Ein Spurenhinweis, etwa in Formulierungen wie kann Spuren von Nüssen enthalten, ist eine freiwillige Angabe von Herstellern. Sie weist darauf hin, dass ein Produkt zwar keine der genannten Zutaten absichtlich enthält, aber in einer Anlage hergestellt wird, in der auch entsprechende Allergene verarbeitet werden, sodass geringe, unbeabsichtigte Verunreinigungen nicht vollständig ausgeschlossen werden können.
Damit unterscheidet sich der Spurenhinweis grundlegend von der verpflichtenden Kennzeichnung tatsächlich zugesetzter Allergene in der Zutatenliste. Für Personen mit schweren Allergien ist der Spurenhinweis dennoch ernst zu nehmen, da schon geringe Mengen eine Reaktion auslösen können, während er für andere Personen meist ohne praktische Bedeutung bleibt. In professionellen Küchen und bei loser Ware gelten für Spurenhinweise andere, meist weniger strenge Regeln als bei verpackten Produkten, weshalb im Zweifel eine direkte Nachfrage beim Anbieter die verlässlichste Auskunft liefert.
Wer gezielt glutenfreie oder nussfreie Produkte sucht, sollte sowohl die Zutatenliste als auch einen möglichen Spurenhinweis prüfen. Mehr zu glutenfreiem Hafer und dessen besonderer Kennzeichnung bietet der Eintrag Kontaminationsfreier Hafer, praktische Hinweise liefert der Beitrag Glutenfreies Müsli.
